ताइवानी रॉकेट स्टार्टअप जापान की अंतरिक्ष हब योजनाओं का प्रारंभिक परीक्षण हो सकता है
एक ताइवानी स्टार्टअप का लक्ष्य अगले वर्ष की शुरुआत तक जापान से रॉकेट प्रक्षेपित करने वाली पहली विदेशी कंपनी बनना है। उद्योग जगत के समर्थकों का कहना है कि यह योजना एशिया में अंतरिक्ष केंद्र बनने की टोक्यो की महत्वाकांक्षाओं में सहायक होगी।
टीस्पेस द्वारा नियोजित उपकक्षीय प्रक्षेपण को विनियामक बाधाओं और देरी का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि इस बात पर सवाल उठ रहे हैं कि क्या जापान को अगले दशक में अपने 4 ट्रिलियन येन (26 बिलियन डॉलर) के अंतरिक्ष उद्योग के आकार को दोगुना करने के प्रयास के तहत विदेशी व्यापार को अपनाना चाहिए।
ताइवान की अंतरिक्ष एजेंसी के वर्तमान और पूर्व अधिकारियों द्वारा 2016 में सह-स्थापित इस निजी फर्म का प्रक्षेपण सफल नहीं रहा है। 2022 में ऑस्ट्रेलिया में अपनी सहयोगी कंपनी एटस्पेस के माध्यम से रॉकेट उड़ाने का इसका सबसे हालिया प्रयास ऑक्सीडाइज़र लीक के कारण विफल हो गया। जापान में परीक्षण किया जाने वाला रॉकेट एक अलग डिज़ाइन का है।
टीस्पेस के चेयरमैन येन-सेन चेन ने रॉयटर्स को दिए एक साक्षात्कार में कहा, “यह (नियोजित लॉन्च) जापानी सरकार के लिए एक बहुत अच्छा मामला होना चाहिए।” “अगर यह सुचारू रूप से चलता है, तो आप अन्य देशों से अधिक ग्राहकों को आकर्षित करेंगे।”
उन्होंने कहा कि कंपनी एक अंतिम विनियामक अनुमोदन, रेडियो परमिट का इंतजार कर रही है, जो कंपनी के 12-मीटर (39 फीट) साउंडिंग रॉकेट के प्रक्षेपण को सक्षम करेगा, जिसके बारे में उन्हें उम्मीद है कि यह 2025 की शुरुआत तक हो जाएगा। एक साउंडिंग रॉकेट अंतरिक्ष तक पहुंच सकता है लेकिन कक्षा तक नहीं पहुंच पाता है।
कुछ विश्लेषकों का कहना है कि जापान में ताइवानी रॉकेट लॉन्च करने से चीन का ध्यान आकर्षित हो सकता है, जो ताइपेई सरकार की कड़ी आपत्तियों के बावजूद ताइवान को अपना बताता है और मिसाइल से जुड़ी तकनीकों में द्वीप की प्रगति पर नज़र रखता है। लेकिन चेन ने कहा कि अभी तक उन्हें कोई चिंता नहीं सुनाई दी है।
चीन के विदेश मंत्रालय ने कहा कि उसे प्रक्षेपण की “प्रासंगिक परिस्थितियों की जानकारी नहीं है”।
जापान के कैबिनेट कार्यालय ने कहा कि “जापान में कानून और नियमों के दायरे में मुक्त आर्थिक और अनुसंधान गतिविधियों की गारंटी है”। जापान में ताइवान के वास्तविक दूतावास के एक अधिकारी ने मार्च 2023 में टिस्पेस से मुलाकात की, जिसे दूतावास ने “शिष्टाचार भेंट” कहा, लेकिन दूतावास ने आगे टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, यह कहते हुए कि यह प्रक्षेपण एक निजी क्षेत्र का मामला था।
टीस्पेस एकमात्र ताइवानी कंपनी है जो प्रक्षेपण का प्रयास कर रही है। कंपनी के अन्य सह-संस्थापकों में से एक, वू जोंग-शिन, अब ताइवान की अंतरिक्ष एजेंसी के प्रमुख हैं। एजेंसी ने टीस्पेस के साथ अपने संबंधों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया और कहा कि इसकी सभी प्रक्षेपण सेवाएँ सार्वजनिक निविदा के माध्यम से संचालित की जाती हैं।
कंपनी के इस प्रयास को जापानी अंतरिक्ष व्यवसायों, खासकर होक्काइडो के उत्तरी द्वीप पर स्थित सुदूर कृषि शहर ताइकी में समर्थन मिला है, जो इस प्रक्षेपण की मेजबानी करेगा। अधिकारी और विशेषज्ञ विदेशी कंपनियों को आमंत्रित करने के लाभों का हवाला देते हैं।
ताइकी और पड़ोसी समुदायों का प्रतिनिधित्व करने वाले सत्तारूढ़ दल के सांसद युको नाकागावा ने कहा कि टीस्पेस की परियोजना “ताइवान-जापान मैत्री का प्रतीक” है और एक अंतरराष्ट्रीय व्यापार परिसर के लिए अनुकूल वातावरण है, जिसे स्थानीय अधिकारी “अंतरिक्ष सिलिकॉन वैली” कहते हैं।
नवीनतम सरकारी योजनाओं के अनुसार, जापान चाहता है कि उसका निजी अंतरिक्ष उद्योग 2030 के दशक के प्रारंभ तक 50 बिलियन डॉलर से अधिक मूल्य का हो जाए, प्रति वर्ष 30 रॉकेट प्रक्षेपित किए जाएं और एशिया का अंतरिक्ष परिवहन केंद्र बन जाए।
कैबिनेट कार्यालय में जापान की अंतरिक्ष रणनीति की देखरेख करने वाले शीर्ष अधिकारी जून काज़ेकी ने टिस्पेस की योजनाओं पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा कि “विदेशी परिवहन प्रौद्योगिकियों का उपयोग करने की भविष्य की संभावनाएं हो सकती हैं”, लेकिन जापानी रॉकेट सरकार की प्राथमिकता हैं।
सरकारी प्रक्षेपण आमतौर पर जापानी निर्मित बूस्टर जैसे कि मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज एच3 द्वारा किए जाते हैं। निजी उपग्रह ऑपरेटर अक्सर जापान के बाहर स्पेसएक्स और एरियनग्रुप जैसी विदेशी प्रक्षेपण कंपनियों का उपयोग करते हैं।
अंतरिक्ष क्षेत्र से जुड़े एक वरिष्ठ जापानी अधिकारी ने आगाह किया कि जापान से कक्षीय पेलोड प्रक्षेपित करने वाली किसी विदेशी कंपनी को सरकार की कड़ी निगरानी तथा उच्च नियामक बाधाओं का सामना करना पड़ेगा।
चूँकि जापान का अंतरिक्ष गतिविधियाँ अधिनियम टीस्पेस जैसे उप-कक्षीय प्रक्षेपणों को नियंत्रित नहीं करता है, इसलिए केंद्र सरकार को प्रक्षेपण के लिए अंतिम स्वीकृति देने की आवश्यकता नहीं है। टोक्यो उप-कक्षीय उड़ानों और पुन: प्रयोज्य रॉकेटों को शामिल करने के लिए उस कानून को बदलने की योजना बना रहा है, लेकिन संशोधन में वर्षों लगने की उम्मीद है।
स्थानीय उद्योग
विपक्षी सांसद और देश की अंतरिक्ष एजेंसी JAXA की पूर्व अधिकारी मोटोको मिजुनो ने कहा कि वह जापान द्वारा विदेशी कम्पनियों के लिए दरवाजे खोलने को लेकर सतर्क हैं, क्योंकि स्थानीय लांचर शायद कीमत के मामले में उनसे प्रतिस्पर्धा नहीं कर पाएंगे।
जापान, संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी सुरक्षा समझौते पर बातचीत कर रहा है, जो जापान में अमेरिकी वाणिज्यिक प्रक्षेपणों का मार्ग भी प्रशस्त कर सकता है।
यद्यपि JAXA ने दशकों से घरेलू स्तर पर विकसित रॉकेटों का प्रक्षेपण किया है, फिर भी देश का निजी रॉकेट उद्योग अभी प्रारंभिक अवस्था में है।
एयरोस्पेस दिग्गज IHI द्वारा समर्थित स्पेस वन का रॉकेट मार्च में अपने पहले लॉन्च के दौरान ही फट गया था। ताइकी स्थित इंटरस्टेलर टेक्नोलॉजीज 2019 में पहली जापानी फर्म बन गई, जिसने साउंडिंग रॉकेट को अंतरिक्ष में पहुंचाया, लेकिन उसने ऑर्बिटल लॉन्च नहीं किया।
स्पेस कोटन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी योशिनोरी ओडागिरी, जो ताइकी में होक्काइडो स्पेसपोर्ट का संचालन करते हैं, ने कहा कि कुछ यूरोपीय कंपनियों ने इसके प्रक्षेपण परिसर में रुचि व्यक्त की है।
जापान में एक और उभरते हुए अंतरिक्ष केंद्र, दक्षिण-पश्चिमी ओइता प्रान्त के स्थानीय अधिकारी तादाशी मोरीमित्सु, जो अमेरिकी अंतरिक्ष यान कंपनी सिएरा स्पेस के साथ साझेदारी कर रहे हैं, ने कहा कि होक्काइडो में टी-स्पेस की प्रगति, विदेशी अंतरिक्ष व्यवसायों द्वारा जापानी अंतरिक्ष बंदरगाहों का उपयोग करने की “स्वागत योग्य घटना” को दर्शाती है।
बोस्टन कंसल्टिंग ग्रुप के प्रमुख एलेसियो बोनुची ने कहा कि वैश्विक स्तर पर 50 से अधिक अंतरिक्ष बंदरगाहों का निर्माण किया जा रहा है, लेकिन “संभवतः इनमें से पांच से 10 ही ऐसे होंगे जो दीर्घावधि में वास्तव में सफल और आत्मनिर्भर हो सकते हैं।”
यदि टीस्पेस का परीक्षण प्रक्षेपण सफल होता है, तो कंपनी ने कहा कि वह जापानी ग्राहकों की सेवा के लिए जापान में अपनी विनिर्माण क्षमता का विस्तार करने की योजना बना रही है।
ऐसे ही एक संभावित ग्राहक, होक्काइडो स्थित लेटेरा ने पहले ही पूछताछ कर ली है कि क्या टीस्पेस अपने उपग्रह प्रणोदन प्रणाली को परीक्षण के लिए अंतरिक्ष में ले जा सकता है।
लेटेरा के सह-संस्थापक शोता हिराई ने कहा, “हम यह नहीं पूछते कि कंपनी घरेलू है या विदेशी, जब तक वे लॉन्च कर सकते हैं।”
