श्रीलंका के नौवें राष्ट्रपति चुनाव में दांव पर लगे दांव

श्रीलंका के राष्ट्रपति चुनाव की पूर्व संध्या पर 20 सितंबर, 2024 को कोलंबो में अपने निर्धारित मतदान केंद्र के लिए रवाना होते समय एक श्रीलंकाई मतदान अधिकारी एक मतपेटी लेकर जाता है। | फोटो क्रेडिट: एपी

श्रीलंका का नौवां राष्ट्रपति चुनाव21 सितम्बर को होने वाला यह सम्मेलन एक से अधिक कारणों से अजीब परिस्थितियों में आयोजित किया जा रहा है।

देश में दो साल पहले एक भयंकर आर्थिक संकट के बाद एक अशांत राजनीतिक विद्रोह देखने को मिला था, जिसके बाद देश में चुनाव होने जा रहे हैं। 1953 में भी, जीवन की बढ़ती लागत के कारण तत्कालीन प्रधानमंत्री डुडले सेनानायके को वामपंथी दलों की व्यापक हड़ताल के बाद पद छोड़ना पड़ा था। लेकिन उनके उत्तराधिकारी जॉन कोटेलावाला ने जुलाई 2022 में रानिल विक्रमसिंघे के राष्ट्रपति बनने के बाद जिन परिस्थितियों का सामना किया, उससे कहीं कम दर्दनाक परिस्थितियों में पदभार संभाला।

संपादकीय | ​कगार से वापसी: श्रीलंका के चुनाव और आगे की राह पर

यह चुनाव राजनीतिक क्षेत्र में हुए मंथन का भी प्रतीक है। यूनाइटेड नेशनल पार्टी (यूएनपी), जो अब हाशिए पर चली गई श्रीलंका फ्रीडम पार्टी (एसएलएफपी) के साथ स्थापित और पारंपरिक पार्टियों में से एक है, इस दौड़ में नहीं है, भले ही इसके नेता, श्री विक्रमसिंघे एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में मैदान में हैं, जो व्यापक राजनीतिक क्षेत्र से समर्थन प्राप्त करने की उम्मीद कर रहे हैं। जबकि श्रीलंका पोडुजना पेरामुना (एसएलपीपी) ने 2018 के स्थानीय अधिकारियों के चुनावों में प्रमुख खिलाड़ी के रूप में एसएलएफपी को हटा दिया, 2020 के संसदीय चुनावों में यूएनपी की गिरावट स्पष्ट थी जब पार्टी 225 सीटों में से केवल एक ही सीट प्राप्त कर सकी, वह भी अप्रत्यक्ष तरीके से, यानी राष्ट्रीय सूची में। जिस तरह एसएलपीपी ने एसएलएफपी के वोट बेस का एक बड़ा हिस्सा अपने साथ ले लिया है, उसी तरह सजित प्रेमदासा के नेतृत्व वाली समागी जन बालवेगया (एसजेबी) ने यूएनपी के लिए यह काम किया है।

श्री विक्रमसिंघे और श्री प्रेमदासा के अलावा, इस चुनाव में एक और प्रमुख दावेदार हैं – अनुरा कुमारा दिसानायके, जो घरेलू वामपंथी पार्टी जनता विमुक्ति पेरामुना (जेवीपी) के नेता हैं।

चुनाव के दिलचस्प तत्वों में से एक यह है कि 2022 के लोकप्रिय विद्रोह के बाद एसएलपीपी को एक मामूली खिलाड़ी के रूप में देखा जा रहा है। यह बहस का विषय बना हुआ है कि एसएलपीपी के वोटबेस में काफी कमी आने की स्थिति में इसका मुख्य लाभार्थी कौन होगा। ऐसी धारणा है कि जेवीपी ने विद्रोह से राजनीतिक लाभ उठाया है।

तमिल कारक

इस बार पूरी संभावना है कि अल्पसंख्यक, खास तौर पर तमिल (उत्तर और पूर्व में और पहाड़ी इलाकों में) किसी भी मुख्य उम्मीदवार को सामूहिक रूप से वोट नहीं देंगे। इसका मुख्य कारण तमिल पार्टियों के बीच किसी खास उम्मीदवार के पक्ष में एकजुट होने को लेकर मतभेद है। श्री विक्रमसिंघे और श्री प्रेमदासा दोनों ही कुछ तमिल पार्टियों के समर्थन पर निर्भर हैं। इलंकाई तमिल अरासु काची (आईटीएके) के इतिहास में यह पहली बार है कि पार्टी के सदस्य पी. एरियानेंथिरन राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव मैदान में उतरे हैं, जबकि इससे पहले भी कई प्रमुख तमिल हस्तियां चुनाव लड़ चुकी हैं। लेकिन, एक “आम” और स्वतंत्र तमिल उम्मीदवार के तौर पर श्री एरियानेंथिरन की मौजूदगी को उनकी पार्टी का पूरा समर्थन मिलता नहीं दिख रहा है।

इन परिस्थितियों में, यह देखना होगा कि क्या श्री प्रेमदासा 2019 में किए गए अपने प्रदर्शन को दोहरा पाएंगे, जब उन्होंने छह निर्वाचन क्षेत्रों में 70% वोट हासिल किए थे, जहां जातीय अल्पसंख्यकों का प्रभुत्व है। (पिछली बार, जब वे यूएनपी के उम्मीदवार थे, तो उन्होंने देश भर में लगभग 42% वोट हासिल किए थे।) वास्तव में, 2015 के राष्ट्रपति चुनाव में, दुर्जेय और निवर्तमान राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे के खिलाफ मैत्रीपाला सिरिसेना की जीत का श्रेय, अन्य बातों के अलावा, तमिल भाषी क्षेत्रों में उन्हें मिले भारी समर्थन को दिया गया था।

2019 के राष्ट्रपति चुनाव की एक खास बात यह थी कि एसएलपीपी के गोतबाया राजपक्षे ने यह दिखा दिया था कि तमिलों और मुसलमानों के बहुत ज़्यादा समर्थन के बिना भी सफलता संभव है। फिर भी, इस बार किसी भी महत्वपूर्ण उम्मीदवार ने उन्हें नज़रअंदाज़ करने का विकल्प नहीं चुना। महिंदा राजपक्षे के बेटे और एसएलपीपी उम्मीदवार नमल राजपक्षे जाफ़ना प्रायद्वीप को सिलिकॉन वैली की तरह “प्रौद्योगिकी और व्यापार के क्षेत्र में समृद्ध केंद्र” में बदलने की बात कर रहे हैं। यह सब इस अहसास के कारण है कि 50% से ज़्यादा वोट हासिल करना एक बड़ी चुनौती है।

उम्मीदवार प्रोफाइल

75 वर्षीय श्री विक्रमसिंघे को अच्छी तरह पता है कि असाधारण परिस्थितियों में मिले इस पद को बरकरार रखने का इससे बेहतर मौका उन्हें नहीं मिल सकता है – इस बात का इस्तेमाल राष्ट्रपति बनने के लिए “वैध तरीके” से न बनने के लिए उनकी आलोचना करने के लिए किया जा रहा है। हालांकि कोई भी यह तर्क नहीं दे रहा है कि सभी आर्थिक संकट अतीत की बात हो गए हैं, लेकिन श्रीलंका की अर्थव्यवस्था स्थिरता के संकेत दे रही है, जिसमें भारत द्वारा प्रदान किए गए शुरुआती समर्थन और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष द्वारा समर्थित आर्थिक सुधार कार्यक्रम के कार्यान्वयन सहित कई कारक शामिल हैं। श्री विक्रमसिंघे ने जो हासिल किया है, उसके लिए उन्हें श्रेय दिया जाना चाहिए, क्योंकि श्री प्रेमदासा और श्री दिसानायके दोनों ने श्री विक्रमसिंघे के प्रधानमंत्री बनने से पहले आर्थिक संकट के बीच 2022 की शुरुआत में अंतरिम सरकार बनाने के गोटाबाया राजपक्षे के प्रस्ताव को ठुकरा दिया था। लेकिन, उनके लिए समस्या यह है कि अब उनके पास किसी प्रमुख राजनीतिक ताकत का समर्थन नहीं है।

श्री सजीथ, हालांकि महिंदा राजपक्षे के करिश्मे या श्री विक्रमसिंघे के कद से रहित हैं, लेकिन पिछले पांच सालों से अपने समर्थकों को एकजुट रखने में सफल रहे हैं, एक ऐसा कारनामा जो 1990 के दशक की शुरुआत में यूएनपी छोड़ने के बाद अधिक आकर्षक गामिनी दिसानायके भी नहीं कर पाए थे। दिसानायके अंततः अपनी मूल पार्टी में वापस लौट आए। जहां तक ​​जेवीपी के प्रमुख का सवाल है, अगर वे 25%-30% वोट हासिल करने में सक्षम होते हैं तो यह एक बड़ी छलांग होगी क्योंकि न तो वे और न ही उनका गठबंधन पिछले राष्ट्रपति और आम चुनावों में 4% का आंकड़ा पार कर पाया था। यह देखना होगा कि क्या ‘अजीबियत का तत्व’ परिणाम में भी स्पष्ट होगा।

ramakrishnan.t@thehindu.co.in